Inledning
Den här artikeln handlar om ett urval låstyper för skrin eller kistor. I vårt land har kistor och skrin sedan vikingatiden (800 -1000-talet) varit viktiga personliga förvaringsplatser inom alla samhällskategorier, för såväl allmogen som de kungliga familjerna. Låsen gjorde förvaringen tryggare.
Men användning av sådana förvaringsmöbler förekom långt före vikingatid. Vid öppningen av Tutankhamuns grav i Konungarnas dal i Egypten 1923 fann man bland de fem tusen gömda föremålen, förutom kungasarkofagens kistor, ett antal olika mindre typer utförda av trä. De var prydligt uppställda utefter väggarna, av olika storlek, målade och snidade med välvda och plana lock. Kistorna hade då bevarat innehållen under mer än tretusentrehundra år.
Hos oss dröjde det således till vikingatiden innan man mer allmänt började förvara ägodelar i kistor och skrin. Kistor fungerade som familjernas garderober och skåp, i kistorna samlades kläder och husgeråd, i skrinen rikedomar.
Skåp, med dörrar och hyllinredning, började ersätta kistorna på 1500-talet och blev allt vanligare efter hand. Framgångarna för byråer med låsbara lådor bidrog under slutet av 1800-talet till att många kistor förpassades till en i våra ögon förnedrande tillvaro.
De låsbara skrinen däremot fortsatte in i vår tid att finna nya användningsområden som kassaskrin (av metall), syskrin, pennskrin, färdskrin (matskrin), brödskrin, sockerskrin, teskrin (av trä med ett innerskrin av metall) och tobaks- och cigarrskrin.